Luas de Marte: Japão lança missão para coletar amostras

A sonda MMX vai investigar Fobos ou Deimos; se a coleta e o retorno forem bem-sucedidos, será a primeira vez que material de uma lua marciana chega à Terra.

O Japão lançou em 20 de outubro de 2026, no horário local, um foguete H3 com a sonda não tripulada MMX, em uma missão para coletar amostras de uma das luas de Marte. A operação partiu do Centro Espacial de Tanegashima e pode ser a primeira a trazer material de um desses satélites para a Terra.

A decolagem ocorreu às 4h41 no Japão, ou às 16h41 de 19 de outubro de 2026 no horário de Brasília, segundo o g1. O lançamento foi transmitido pela Agência de Exploração Aeroespacial do Japão.

O que a missão MMX vai fazer

A sonda Martian Moons eXploration (MMX) tem a missão de coletar amostras de uma das duas luas marcianas. O material deverá ser trazido à Terra; se a operação tiver sucesso, será a primeira missão a realizar esse tipo de retorno de uma lua de Marte, informou o g1.

Quais são as luas de Marte

Marte tem duas luas conhecidas: Fobos e Deimos. Os dois satélites são pequenos e, segundo a referência sobre as luas marcianas, acredita-se que sejam asteroides capturados.

Os nomes vêm de figuras da mitologia grega associadas a Ares, deus da guerra, equivalente ao Marte romano. Fobos está ligado a medo ou fobia; Deimos, a terror ou pavor.

Quando Fobos e Deimos foram descobertas

O astrônomo Asaph Hall identificou as duas luas em 1877, de acordo com a referência sobre os satélites de Marte. A descoberta ocorreu durante uma busca por satélites do planeta.

Foto de capa: U.S. Air Force photo by Senior Airman Jacob Wood/Wikimedia Commons (Public domain)